प्रदूषण पर बहस के बीच यमुना किनारे छठ की वापसी

दोपहर का सूरज आईटीओ घाट पर यमुना की ओर चमक रहा है, जो बांस के बैरिकेड्स और ताजे बने रेत के तटबंधों पर रोशनी बिखेर रहा है। लाउडस्पीकरों पर भक्ति गीत गुनगुनाए जा रहे हैं क्योंकि कार्यकर्ता तंबू लगाने के लिए दौड़ रहे हैं और चमकीली साड़ियों में महिलाएं व्यवस्थाएं जांच रही हैं। जब नदी के तल पर ड्रेजिंग मशीनें काम कर रही होती हैं तो युवा बांस के खंभों को बांधने के लिए उथले पानी में उतरते हैं।

छठ पूजा को लेकर तैयारियां जोर-शोर से चल रही हैं. शनिवार से, हजारों श्रद्धालु नदी तटों पर सूर्य देव और प्रकृति के उत्सव का जश्न मनाएंगे। लेकिन इस साल के जश्न का एक अलग ही महत्व है.

चार साल के अंतराल के बाद, दिल्ली सरकार ने शहर भर में 1,300 छोटे स्थलों के साथ-साथ विसर्जन और प्रार्थना के लिए यमुना के किनारे 17 घाटों को फिर से खोल दिया है। अधिकारियों ने कहा कि नदी की स्थिति में सुधार और हरियाणा के हथिनीकुंड बैराज से ताजा पानी छोड़े जाने से यह निर्णय लिया गया, जिससे चार दिवसीय उत्सव के दौरान स्थिर प्रवाह सुनिश्चित हुआ।

लेकिन इस कदम ने एक असहज बहस भी फिर से शुरू कर दी है: क्या यमुना वास्तव में लोगों के स्नान करने के लिए उपयुक्त है, या क्या इस कदम से सार्वजनिक स्वास्थ्य और पर्यावरणीय प्रगति को खतरा है।

छठ पूजा बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश के समुदायों द्वारा मनाई जाती है – जिन्हें पूर्वांचलियों के रूप में जाना जाता है, जो दिल्ली की आबादी का एक तिहाई हिस्सा हैं। इसमें व्रत रखने वाले भक्त सूर्योदय और सूर्यास्त के समय घुटनों तक गहरे पानी में खड़े होकर “अर्घ्य” या प्रार्थना करते हैं। इस वर्ष के मुख्य अनुष्ठान 27 और 28 अक्टूबर को हैं।

गौरतलब है कि यमुना घाटों को फिर से खोलने का फैसला बिहार में चुनाव से कुछ हफ्ते पहले आया है।

2021 और 2023 के बीच, छठ की प्रार्थनाओं को पार्कों में कृत्रिम तालाबों और जल निकायों में स्थानांतरित कर दिया गया, क्योंकि परेशान करने वाली तस्वीरें सामने आईं कि श्रद्धालु झाग से ढके, जहरीले यमुना के पानी में खड़े थे। सरकारी अध्ययनों और विशेषज्ञों ने नदी के लगातार संपर्क से गंभीर स्वास्थ्य खतरों की चेतावनी दी थी। विशेषज्ञों ने यह भी आगाह किया कि अनुष्ठानिक प्रसाद, जो अक्सर फूलों, फलों और प्लास्टिक पैकेजिंग के साथ आते हैं, ने पहले से ही अवरुद्ध जलमार्ग में प्रदूषण के स्तर को और खराब कर दिया है।

अलग-अलग विचार

कुछ विशेषज्ञों ने कहा कि दिल्ली जल बोर्ड (डीजेबी) प्रयोगशाला के माप के अनुसार वर्तमान प्रदूषण के रुझान से पता चलता है कि लोगों के लिए नदी में डुबकी लगाना सुरक्षित हो सकता है। जल विशेषज्ञ और पर्यावरण कार्यकर्ता दीवान सिंह ने कहा, “मैंने दो दिन पहले नदी के किनारे स्थापित डीजेबी लैब का दौरा किया था और पानी के नमूनों में घुलित ऑक्सीजन (डीओ) का स्तर 4 मिलीग्राम/लीटर दिखाया गया था, जो एक सुरक्षित स्तर है। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि लगभग अक्टूबर तक अधिक बारिश हुई थी और मानसून की बारिश भी काफी हुई है। इसलिए, नदी के ऊपर बहुत सारा ताजा पानी उपलब्ध है जो प्रदूषकों को कम कर रहा है।”

उन्होंने कहा कि फूलों जैसे जैविक प्रसाद का नदी पर प्रभाव नहीं पड़ सकता है, खासकर अगर पानी बह रहा हो। सिंह ने कहा, “नदी तभी प्रदूषित हो सकती है जब नदी में प्लास्टिक जैसा ठोस कचरा फेंका जाए, जिसे सरकारी एजेंसियां ​​थोड़े प्रयास से आसानी से प्रबंधित कर सकती हैं।”

दूसरी ओर, दिल्ली सरकार ने दावा किया है कि यह सुनिश्चित करने के प्रयास किए जा रहे हैं कि लोग नदी को प्रदूषित किए बिना नदी में डुबकी लगा सकें। आईटीओ, सोनिया विहार और वासुदेव घाटों पर, क्रेनें गाद निकालती हैं जबकि श्रमिक बांस के ढाँचे बनाते हैं। सप्ताहांत में आने वाली भीड़ के लिए मेडिकल टेंट, पेयजल प्वाइंट और सांस्कृतिक मंच तैयार किए जा रहे हैं।

“मैंने अभी पानी में डुबकी लगाई और यह बहुत साफ है। मैंने पिछले कई सालों में ऐसी व्यवस्था नहीं देखी है। हम हर साल यहां आते हैं और घाट के साथ-साथ पानी भी हमेशा बहुत गंदा होता था” मीना देवी, जो हर साल आईटीओ घाट पर छठ पूजा के लिए इंद्रपुरी से आती हैं, ने कहा।

फिर भी, पर्यावरणविद् आश्वस्त नहीं हैं।

साउथ एशिया नेटवर्क ऑन डैम्स, रिवर्स एंड पीपल (एसएएनडीआरपी) के एसोसिएट समन्वयक भीम सिंह रावत ने कहा कि पानी में अभी भी बहुत सारे प्रदूषक हैं और इसके संपर्क में आने से कई स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं हो सकती हैं। भीम सिंह रावत ने कहा, “हरियाणा के तीन प्रमुख नालों, दिल्ली के ऊपरी हिस्से और राष्ट्रीय राजधानी के भीतर 22 नालों से नदी तक पहुंचने वाले प्रदूषण भार को देखते हुए, प्रवाह नदी के पानी की गुणवत्ता को स्नान या तैराकी श्रेणी के लिए उपयुक्त नहीं बनाएगा।”

रावत ने कहा, “विषाक्त प्रदूषकों के संपर्क में आने से निश्चित रूप से त्वचा पर चकत्ते, एलर्जी, खुजली, आंखों की बीमारियों और गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल जटिलताओं के रूप में भक्तों के स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा।”

रावत ने कहा कि 21 अक्टूबर के बाद से, नदी का प्रवाह 7,000 क्यूसेक से अधिक हो गया है – जो मानसून के बाद एक असामान्य वृद्धि है। “इससे पारिस्थितिकी तंत्र को अस्थायी रूप से मदद मिल सकती है, लेकिन निर्णय तदर्थ लगता है। इतना पानी क्यों या कैसे छोड़ा गया, इस पर कोई स्पष्टता नहीं है। यह नदी प्रशासन के लिए एक खतरनाक मिसाल कायम करता है – जहां पारदर्शिता या जवाबदेही के बिना, प्रवाह को इच्छानुसार रोका या शुरू किया जा सकता है।”

टीम अर्थ वॉरियर के पर्यावरण स्वयंसेवक पंकज कुमार ने कहा कि नदी में पानी की गुणवत्ता इतनी खराब है कि यह स्नान के लिए उपयुक्त नहीं है, और नदी में उत्सव मनाने की अनुमति देने के सरकार के फैसले से स्वास्थ्य संकट पैदा हो सकता है।

कुमार ने कहा, “कुछ नेताओं को लोगों को यह संदेश देने के लिए यमुना का पानी पीते हुए देखा गया कि यह पीने के लिए उपयुक्त है। लेकिन नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल द्वारा निर्धारित आवश्यकताओं के अनुसार, यह पानी नहाने के लिए भी उपयुक्त नहीं है।” कुमार ने कहा, “अपने नागरिकों को इन प्रदूषित पानी में जाने की इजाजत देकर हम स्वास्थ्य संकट की स्थिति पैदा कर रहे हैं।”

लेकिन पर्यावरण संबंधी बहस से परे, इस कदम के समय ने राजनीतिक चिंताएं बढ़ा दी हैं। पिछले कुछ वर्षों में, छठ भक्ति और राजनीतिक दृश्यता दोनों के त्योहार के रूप में विकसित हुआ है, सभी दलों के राजनीतिक नेता खुद को इसके साथ जोड़ने के लिए उत्सुक हैं। इस साल, उपराज्यपाल और दिल्ली के सीएम और मंत्रियों ने संयुक्त रूप से वासुदेव घाट का निरीक्षण किया और व्यवस्थाओं को “ऐतिहासिक” बताया।

यमुना में प्रदूषण बढ़ा

दिल्ली प्रदूषण नियंत्रण समिति (डीपीसीसी) के नवीनतम विश्लेषण से पता चलता है कि सितंबर की तुलना में अक्टूबर के दौरान यमुना प्रदूषण के स्तर में तेज वृद्धि हुई है – जब भारी मानसून प्रवाह ने कुछ समय के लिए नदी को साफ कर दिया था।

आईएसबीटी पुल पर, नजफगढ़ नाले के संगम के ठीक नीचे, मल कोलीफॉर्म का स्तर सितंबर में 3,500 एमपीएन/100 मिलीलीटर से बढ़कर अक्टूबर में 21,000 हो गया। जैविक प्रदूषण का एक प्रमुख संकेतक बायोकेमिकल ऑक्सीजन डिमांड (बीओडी) 13 मिलीग्राम/लीटर से बढ़कर 37 मिलीग्राम/लीटर हो गया – जो सुरक्षित सीमा से बारह गुना से अधिक है। जलीय जीवन के लिए आवश्यक घुलनशील ऑक्सीजन, उस बिंदु पर शून्य हो गई जहां नदी दिल्ली से बाहर निकलती है। नहाने के पानी के लिए, बीओडी 3 मिलीग्राम/लीटर से कम और कोलीफॉर्म की मात्रा 2,500 से कम होनी चाहिए।

निश्चित रूप से, ये नमूने 9 अक्टूबर को एकत्र किए गए थे – इससे पहले कि हरियाणा ने प्रतिदिन लगभग 7,900 क्यूसेक पानी छोड़ना शुरू किया। जबकि अतिरिक्त प्रवाह प्रदूषकों को कम कर सकता है, कार्यकर्ताओं का कहना है कि झाग, हालांकि पिछले वर्षों की तुलना में कम है, कालिंदी कुंज और ओखला के पास दिखाई देना जारी है।